Термин «bullpup» пришел из английского сленга — от слова «bulldog pup», что означает щенок бульдога. Это оружие, у которого магазин и патронник расположены позади спускового крючка и рукоятки управления огнем.
Главное преимущество: возможность сохранить длину ствола, при этом существенно сократив общую длину оружия. В теории — отличное решение для тех, кто сражается в ограниченном пространстве: десант, экипажи БТР, спецназ.
Первые попытки создания булл-папов относятся еще к XIX веку. В период с 1901 по 1905 годы британские джентльмены Торникрофт и Годсал пытались решить проблему кавалерийского оружия: компактность в седле — но с полноценной длиной ствола для максимальной дальности стрельбы. Их винтовки британская армия не приняла, но идеи не умерли.

Перед Первой мировой француз Фокон создал самозарядную «винтовку равновесия», которую можно было носить на плече (подобно тому как сейчас применяют гранатомет РПГ-7) и вести огонь на ходу. Чуть позже появился уникальный буллпап Андерсена с вертикальной подачей патронов и передовой компоновкой, опередившей своё время.
Во Вторую мировую всплеск интереса к буллпапам наблюдался как в Британии (винтовка Холла), так и в СССР (автомат Коровина). Чешское противотанковое ружье MSS-41 стало первым серийным буллпапом под мощный 7.92мм патрон ПЗБ 39.

С середины XX века стало понятно: буллпапы удобны в теории, но в реальности имеют массу недостатков:
Было множество попыток решить эти проблемы: FN F2000, китайский Type 95, французский FAMAS, израильский Tavor. Все они либо со временем канули в лету, либо остались нишевыми решениями.

И все же булл-пап не умер полностью. Он продолжает использоваться там, где его компоновка действительно оправдана:

Разработка булл-папа — удовольствие дорогое. И если потенциальный рынок — 100 винтовок за 5 лет, то экономически это нецелесообразно. Даже Kel-Tec, чья продукция продается на западном рынке, вынуждена снижать себестоимость и использовать пластмассу среднего качества.
В то же время классические компоновки продолжают побеждать. Даже Израиль, один из главных сторонников булл-папов, в 2024 году отказался от Tavor в пользу AR-платформ.

Булл-пап — решение для одной задачи: компактность при сохранении длины ствола. Все остальные характеристики у него либо такие же, либо хуже, чем у классической схемы. Поэтому сегодня это экзотика, ниша и интерес для фанатов, а не массовое армейское решение.